Мелодия смерти
— По-видимому, он был музыкантом, — сказал доктор, и Эдит внутренне напряглась от
некоего предчувствия, — или же большим любителем музыки, потому что избрал в высшей
степени своеобразную форму для передачи ему известия. Он оставил мне два запечатанных
письма. Я думаю, он запечатал их затем, чтобы я не смог из их содержания узнать его имя, а,
возможно, и адрес. Оба письма предназначались одному и тому же лицу в Лондоне. Посетитель
сказал, что по этому адресу проживает один старый музыкант…
Эдит почувствовала, что комната поплыла перед ее глазами. Ее лицо побелело, а руки
задрожали.
— По его словам, оба письма были почти одинаковы по содержанию, за исключением
следующего: в одном из них музыканту предлагалось в указанном месте и в назначенное время
сыграть «Мелодию в фа-миноре» Рубинштейна, а в другом письме предлагалось исполнить
«Весеннюю песнь». — Тут доктор многозначительно поднял палец. — В случае, если оказалось
бы, что у него рак, я должен был отослать письмо, в котором упоминалась «Мелодия в
фа-миноре»…
Эдит сдавленно вскрикнула, а доктор продолжал:
— Чтобы я мог определить, в каком из запечатанных писем о какой мелодии шла речь, он
сделал пометки на конвертах. Однако досадное стечение обстоятельств сыграло злую шутку.
После отъезда необычного посетителя я засел за микроскоп. Только я успел закончить
исследование, как к моему дому подъехал автомобиль. За мной прибыли, чтобы срочно отвезти
к тяжело больному в Донкастер. Одевшись, я быстро взял со стола оба письма, глянул на
пометки, затем сунул одно из писем в карман и поспешил к автомобилю… В Донкастере,
оказав необходимую помощь больному, я вспомнил о письме и опустил его в ближайший
почтовый ящик. Вернулся я домой поздно. Вечер был не по-весеннему прохладный, и я решил
разжечь камин, чтобы отогреться с дороги. Когда огонь разгорелся, мой взгляд упал на конверт,
лежавший на столе. Поскольку он был уже не нужен, я взял его и бросил в огонь. Грея руки, я
смотрел, как постепенно обугливается бумага, и думал о своем. Когда огонь подобрался к
пометке на конверте с названием мелодии, я вдруг с ужасом осознал, что произошла
трагическая ошибка: я отправил не то письмо! У меня молнией мелькнула мысль: «Адрес
музыканта!» Я ведь даже не удосужился прочесть его! Я схватил кочергу и попытался выгрести
конверт из камина, но, увы, было слишком поздно: от письма остался лишь пепел… И всему
виной моя проклятая рассеянность!
— Значит, он не болен? У него нет рака? — вырвался возглас у Эдит.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
|
