Красный Круг
После этого происшествия, должно быть, многие заплатили «Кругу» отступного, не
сообщая полиции, потому что в течение продолжительного времени в газетах о «Красном
Круге» не появилось ни одной заметки.
Однажды утром мистер Джеймс Бирдмор, усевшись за стол, чтобы позавтракать вместе с
сыном Джеком, обнаружил лежавший рядом с тарелкой конверт. Бирдмор вскрыл его и извлек
из конверта белый лист бумаги, посередине которого был изображен красный круг — знак,
заставивший забиться в тревоге немало сердец.
— Тебе, Джек, это наверняка покажется интересным, — сказал он, — Прочти-ка…
И Джеймс Бирдмор через стол небрежно бросил бумагу своему сыну и стал
просматривать другие письма из стопки, лежавшей рядом с его тарелкой.
Джек поднял листок, упавший на пол, и, наморщив лоб, стал его изучать. Это была
обычная почтовая открытка. Большой красный круг занимал почти все пространство и,
казалось, был отпечатан резиновым штемпелем, потому что краска на нем была неравномерно
распределена. Посреди круга печатными буквами были написаны следующие слова:
«Сто тысяч составляют незначительную часть вашего состояния. Вы выплатите эту сумму
человеку, которого я пришлю. Путем объявления в газете „Трибуна“ вы в течение 24 часов
назначите удобный для этого срок. Это предупреждение последнее». Подписи не было.
— Ну? — Старый Джеймс Бирдмор с улыбкой посмотрел поверх своих очков на сына.
— «Красный Круг»! — испуганно воскликнул Джек.
Джеймс Бирдмор громко рассмеялся.
— Да, «Красный Круг», и я получил уже четыре такие карточки!
Молодой человек в ужасе уставился на отца.
— Четыре! — повторил он. — Бог мой! И поэтому Телл живет у нас?
Джеймс Бирдмор продолжал безмятежно улыбаться.
— Разумеется, — задумчиво проговорил Джек, — я знал, что он сыщик, но я не имел ни
малейшего представления…
— Не беспокойся из-за этого проклятого «Круга», — нетерпеливо прервал его отец. — Я
не боюсь его. Между прочим, Фрэйн с недавних пор живет в смертельном страхе и все время
твердит, что наверняка станет очередной жертвой «Красного Круга». Что ж, если с ним
что-нибудь случится, меня это ничуть не удивит: и он, и я за свою жизнь приобрели немало
врагов.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
|
